Obsah

Po úspěšném romanticko-historickém snímku Poslední Mohykán se americký režisér Michael Mann v rátil k prostředí a tématům, které ztvárnil ve svých předchozích titulech Thief (1981, Zloděj) Manhunter (1986, Lovec lidí) a zejména v televizních seriálech Miami Vice a Crime Story. Jeho kriminální drama z velkoměstského podsvětí Nelítostný souboj je příběhem dvou dokonalých profesionálů, stojících ovšem na opačných stranách zákona. - Elegantní a téměř nepolapitelný lupič Neil McCauley (Robert De Niro) se připravuje na svou poslední velkou akci. Činí tak s vědomím, že má v patách nejobávanějšího policejního detektiva Vincenta Hannu (Al Pacino). Loupeže na vysoké "profesionální" úrovni jsou totiž to jediné, co Neill v životě umí. Jenže právě tak je svým povoláním pohlcen i Vincent; nevyhnutý střet protivníků tedy nemůže skončit pro jednoho z nich ¨jinak než tragicky. - Michael Mann zahlcuje své vyprávění epicky rozvláčnými popisy vedlejších motivů (rodinný život Neilova kumpána Chrise, Vincentovi informátoři atd.), jež se podepisují na neúměrné délce snímku. Z děje se tak paradoxně vytrácí ústřední vztah mezi hlavními postavami. Režisér akcentuje spíše jejich podobnost: oba muži mají svou skupinu "podřízených" a oba jsou v jádru samotáři, pro které je jediným smyslem života jejich profese. Zvláštní pouto mezi mužem zákona a pronásledovaným zločincem (mnohem častěji využívané ve westernu) nakonec nemá dost prostoru na logický a v rámci žánrové licence přirozený vývoj. - Reklamní slogan o prvním setkání Ala Pacina a Roberta De Nira na filmovém plátně platí jen s určitou rezesvou. Oba herci ztvárnili syna a otce ve filmu Kmotr II ; - neměli ovšem žádnou společnou scénu.